Hupu ngày 11/09 đưa tin: Ký giả nổi tiếng Jack Gaughan của Daily Mail viết chuyên mục trước trận derby Manchester của Man City.
Ayoub Bouaddi rõ ràng đã chuẩn bị rất kỹ. Cậu ấy trông khá thư sinh, điều đó cũng hợp lý.
Cầu thủ 18 tuổi sinh ra ở phía bắc Paris này không chỉ có thể kể ra không ít hơn bốn ngôi sao tuyến giữa của Man City — Touré, De Bruyne, Gündoğan và Rodri — như những thần tượng Ngoại hạng Anh trong quá trình trưởng thành, mà còn chuẩn bị nghiêm túc cách trả lời truyền thông cho trận derby cuối tuần.
“Đây là trận đấu quan trọng nhất trong năm,” Bouaddi nói với giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định, “Nó có ý nghĩa lớn với người hâm mộ và cả chúng tôi. Chúng tôi sẽ dốc hết sức cho trận đấu này.”
Quan sát sự gắn kết mà toàn đội Man City thể hiện trong vài tuần gần đây — đặc biệt là trên sân nhà Porto đầy thù địch và bầu không khí bùng nổ hôm thứ Ba — bạn sẽ cảm thấy họ đang khao khát chuyển sang sân nhà của đối thủ cùng thành Manchester United, tận dụng đà này để bước vào trận đại chiến tiếp theo.
Được cho là Erling Haaland và Gianluigi Donnarumma, hai cánh tay phải của đội trưởng Rúben Dias, đang nỗ lực truyền đạt tiêu chuẩn và triết lý của CLB cho các tân binh, hy vọng giúp họ hòa nhập đội bóng càng sớm càng tốt. Haaland đang ngày càng dám lên tiếng, và ở giai đoạn đầu mùa giải này cũng thể hiện sự sung mãn rất lớn.
Nghe những lời của Bouaddi, rõ ràng các tân binh đã tiếp thu những chỉ dạy đó.
Đối với sự nghiệp cầm quân của Enzo Maresca, trận derby hôm Chủ nhật có lẽ đến hơi sớm, chưa đủ để kết luận về hướng đi cuối cùng của đội bóng mùa này; nhưng đây chắc chắn là cơ hội tốt để khẳng định thực lực, nhằm cho thấy rằng: dù vị “đấng cứu thế” kia đã sang Catalonia mở ra chương mới, vị thế thống trị của Man City tại nơi đây cũng sẽ không vì thế mà lung lay.
Thực tế, vị huấn luyện viên người Italia này vẫn còn dư địa để cải thiện — phải biết rằng, khi so sánh với thời Pep Guardiola, chúng ta không thường có cơ hội nói như vậy. Thành tích của Man City tại Old Trafford cùng lắm chỉ có thể gọi là chấp nhận được.
Trong bảy mùa giải qua, trong số nhiều sân khách mà Man City từng đến, chỉ có sân nhà Tottenham có thành tích tệ hơn nơi này. Điểm trung bình của họ ở Bắc London chỉ là 1 điểm — 4 thua 2 thắng 1 hòa.
Điểm trung bình tại sân nhà Manchester United chỉ là 1,14 điểm, nhỉnh hơn sân nhà Tottenham. Con số này hoàn toàn giống với sân Anfield, dù hoàn cảnh của hai CLB này khác nhau một trời một vực. Kể từ năm 2019, thành tích 2 thắng 2 hòa 3 thua rõ ràng không thể hiện được thế thống trị tuyệt đối của Man City trước đối thủ cùng thành.
Họ không ghi được bàn nào trên sân khách này kể từ năm 2023; tháng 1 năm nay — tức màn ra mắt của Michael Carrick khi làm huấn luyện viên tạm quyền — đội bóng thi đấu tệ hại trong bối cảnh tuyến phòng ngự gặp khủng hoảng chấn thương; còn trận hòa không bàn thắng tẻ nhạt năm trước đó, màn trình diễn của cả hai bên cũng đều có thể gọi là thảm họa.
Hai đội từng có tranh cãi dữ dội vì quyết định của trọng tài, nổi tiếng nhất là pha “không việt vị” của Marcus Rashford — khoảnh khắc đó đã thay đổi cục diện một trận đấu trong mùa giải “cú ăn ba” của Man City. Tất nhiên, Haaland cũng từng tỏa sáng rực rỡ trong cuộc đối đầu này. Nhưng nhìn chung, cảm giác là: Man City thường không phát huy được đúng trình độ của mình tại sân khách chỉ cách sân nhà bốn dặm, nằm cạnh Salford Quays.
Trong những trận thua đó (2020, 2023 và 2026), Man City đều chiếm ưu thế kiểm soát bóng tuyệt đối. Đó không chỉ là “một phần khá lớn” quyền kiểm soát bóng, mà gần như là nắm trọn tất cả — tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình lên tới 70% — nhưng cuối cùng, họ vẫn bị đánh bại bởi một đội bóng giỏi phản công hơn là kiểm soát nhịp độ trận đấu.
Việc cầm bóng mà thiếu đột biến, lối chơi quá tầm thường và rụt rè, cộng thêm việc thiếu vắng các hậu vệ quan trọng, những yếu tố này kết hợp lại thường dẫn đến thất bại của họ.
Đáng chú ý, John Stones vắng mặt vì chấn thương trong cả ba trận thua của đội; Rúben Dias vắng mặt ở hai trận gần nhất; còn năm 2020, đội bóng càng cảm nhận sâu sắc ảnh hưởng từ việc Aymeric Laporte vắng mặt.
Sự hòa trộn của đủ loại yếu tố ấy để lại dư vị cay đắng; và kỳ lạ thay, Emirates Stadium cùng Stamford Bridge lại trở thành những mảnh đất lành mà Man City thích đến hơn.
Màn trình diễn thiếu sức sống của họ tại Old Trafford gần như giống hệt với hào quang ngày càng phai nhạt của cuộc đối đầu này. Đúng thứ Năm tuần này là tròn mười năm kể từ ngày Pep Guardiola lần đầu dẫn quân thử sức trước Manchester United của José Mourinho — khoảnh khắc từng đưa Manchester trở thành trung tâm của bóng đá thế giới.
Kể từ đó, không còn bất kỳ cuộc đối đầu nào khiến người ta mong chờ như trận năm ấy.
Có lẽ, các huấn luyện viên hiện tại có trách nhiệm thổi luồng sinh khí mới vào cuộc đối đầu này. Điều đó không phải nói đến những cuộc khẩu chiến ngoài sân cỏ hay màn đấu khẩu trên truyền thông — vì cả hai bên dường như đều không mấy hứng thú với việc đó — mà là phong cách của chính trận đấu, tức kiểu kịch tính đầy nhiệt huyết và va chạm vốn từng là tiêu chuẩn bắt buộc.
Với màn khởi đầu mùa này của Manchester United, Carrick e rằng khó có thể tái hiện phong cách đó trong cuộc đối đầu lần này. Tuy nhiên, Maresca lại có cơ hội tiếp nối đà xây dựng đội bóng mang dấu ấn cá nhân, đồng thời củng cố cảm giác thành tựu có được trước Porto trước đó.
Cuộc xô xát nhỏ trong đường hầm cầu thủ, xét theo khía cạnh này, tuyệt đối không phải điều xấu với họ. Cách phòng ngự của Man City có thể để lại khoảng trống cho những cầu thủ kiểu Bruno Fernandes khai thác, nhưng đồng thời, Man City cũng có thể tạo ra vô số cơ hội ghi bàn.
“Ông ấy (Maresca) mang đến nguồn năng lượng khổng lồ,” Matheus Nunes nói, “Tôi cảm thấy quanh mình tràn ngập một sức sống mới. Tôi nghĩ chúng tôi đang cần điều đó.”
“Ông ấy đến đây với sự nhiệt huyết cực lớn; ông ấy hiểu tiêu chuẩn của CLB này, vì trước đây ông ấy từng ở đây và đã giành được mọi danh hiệu. Ông ấy có đủ mọi điều kiện cần thiết để thành công, và tôi hy vọng mùa giải này sẽ chứng minh điều đó.”
Bầu không khí tích cực này đã được truyền đến các cầu thủ. Điều đó thể hiện rõ qua lời nói và hành động của họ trong một tháng qua. Phần lớn trong số họ đều khao khát giành chiến thắng đầu tiên tại Old Trafford, và kiểu đột phá “lần đầu tiên” ấy thường có thể tiếp thêm động lực rất lớn cho các cựu binh trong đội.
Man City sẽ mang theo ý chí chiến đấu mãnh liệt nhằm xoay chuyển thành tích, tiến về sân nhà của đối thủ lâu năm này.
