Ngày 27/7, tờ Marca (Tây Ban Nha) đã tập trung vào Lee Kang-in, người vừa gia nhập Atletico Madrid, điểm lại quá trình trưởng thành từ sớm của anh và chỉ ra rằng Asian Cup vào mùa đông này có thể trở thành rào cản trong mùa giải đầu tiên của anh tại Atletico.

Năm 1979, Maradona dẫn dắt Argentina vô địch U20 World Cup lần thứ hai và giành Quả bóng vàng; năm 2005, Messi tái hiện kỳ tích đó, cũng giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Còn tân binh của Atletico Madrid, Lee Kang-in, cũng đã đạt được vinh dự này tại U20 World Cup 2019 ở Ba Lan.

Ngoài hai siêu sao hàng đầu này, những cái tên như Prosinečki (1987), cựu sao Atletico Agüero (2007) và người Brazil Adriano (2003) đều từng giành được giải thưởng đại diện cho 'tài năng trẻ triển vọng nhất toàn cầu'. Tại giải đấu năm 2019, Lee Kang-in đã một mình dẫn dắt đội tuyển Hàn Quốc vào chung kết. Dù cuối cùng thất bại đáng tiếc trước Ukraine, nhưng màn trình diễn đẳng cấp của Lee Kang-in trên sân đã giúp anh xứng đáng giành Quả bóng vàng.

Là người mang áo số 7 mới của sân Metropolitano, màn trình diễn của Lee Kang-in năm đó vẫn còn in đậm trong ký ức: anh là linh hồn của đội ở vòng bảng; ở tứ kết gặp Senegal, anh ghi một bàn và hai kiến tạo; bán kết có đường chuyền quyết định; chung kết mở tỷ số. Có thể nói, anh là trung tâm tuyệt đối của đội tuyển Hàn Quốc thời điểm đó.

Quay lại hiện tại, là tân binh thứ ba của Atletico mùa hè này, việc Lee Kang-in gia nhập dù mang đến sự phấn khích nhưng cũng đặt ra một vấn đề khó tránh.

Vấn đề này không phải là 'giai đoạn thích nghi với giải đấu' như người ta thường nghĩ. Lee Kang-in quá quen thuộc với La Liga – anh ra mắt ở Valencia năm 17 tuổi, sau đó chứng tỏ khả năng tại Mallorca, hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề thích nghi.

Thách thức thực sự nằm ở Asian Cup vào tháng 1 năm sau tại Ả Rập Xê Út.

Là trụ cột tuyến giữa của đội tuyển Hàn Quốc, Lee Kang-in sẽ được triệu tập khi đó. Nếu Hàn Quốc tiến sâu đến chung kết, anh sẽ vắng mặt suốt một tháng của Atletico. Asian Cup này khai mạc vào ngày 7/1 và kết thúc vào ngày 5/2. Đối với Atletico và tất cả các đội bóng La Liga có cầu thủ châu Á, việc đối phó với sự vắng mặt kéo dài một tháng của cầu thủ chủ chốt ở giữa mùa giải sẽ là một vấn đề đau đầu.