Khi Man United dưới thời Carrick tiếp tục chật vật ở Premier League, cựu tiền vệ Liverpool Gerrard đã liên hệ tình cảnh của Quỷ đỏ với một giai đoạn trong quá khứ của Liverpool.

Huyền thoại Liverpool Gerrard tin rằng Man United có thể sẽ thoát khỏi giai đoạn khó khăn trong tương lai. Ông so sánh tình cảnh hiện tại của Quỷ đỏ với Liverpool: cả hai CLB nổi tiếng của Premier League đều từng trải qua thời kỳ huy hoàng và cũng đều rơi vào khủng hoảng. Trong 30 năm qua, hai đội thường đi theo những hướng trái ngược nhau ở những thời điểm khác nhau. Man United giành được rất nhiều thành công trong thập niên 1990, đầu thập niên 2000 và đầu thập niên 2010; đến cuối thập niên 2010 và thập niên 2020, Liverpool và Man City bắt đầu chiếm ưu thế.

Điều này cũng phản ánh sự thay đổi cục diện bóng đá: những CLB được điều hành tốt dễ vươn lên hơn, còn những đội liên tục mắc sai lầm phải gánh chịu hậu quả. Sự trỗi dậy của Liverpool và sự đi xuống của Man United chính là ví dụ. Sau khởi đầu tệ hại ở mùa giải mới, vực sâu của Man United dường như vẫn tiếp diễn. Hiện tại, ghế HLV của Carrick cũng đang gặp rủi ro, và CLB có vẻ vẫn có thể rơi vào vòng xoáy thay HLV liên tục. Trước mắt, Man United dường như rất khó tìm được con đường dẫn tới tình cảnh tốt hơn; khoản nợ mà gia đình Glazer để lại cũng khiến quá trình xây dựng đội hình của đội bóng bị chậm lại.

Người hâm mộ Liverpool không hề xa lạ với tình cảnh như vậy. Trong thời kỳ Hicks và Gillett nắm quyền, CLB từng bị đẩy đến bờ vực; sau đó Fenway Sports Group tiếp quản mới đưa đội bóng trở lại đỉnh cao. Khi nói về sự tương đồng giữa giai đoạn đó và tình cảnh của Man United trong chương trình The Overlap, Gerrard cho biết: “Không, tôi hoàn toàn hiểu điều anh ấy nói. Thời Hicks và Gillett thực sự có những điểm tương đồng: cùng cảm giác thất vọng, cảm nhận cũng rất giống. Từ góc nhìn của Man United, điểm tích cực là các bạn có thể đã chạm đáy, tình hình chắc khó tệ hơn hiện tại.”

“Ngoài kia có những người có thể tái thiết một CLB và giúp đội bóng tốt hơn. Chúng tôi từng trải qua điều đó với Fenway Sports Group. Đúng là họ cũng mắc vài sai lầm trên chặng đường, nhưng họ nhanh chóng thừa nhận: ‘Không, chúng tôi biết đó là sai lầm, khi đó chúng tôi hơi ngây thơ.’ Họ hiểu rõ điều đó và sẵn sàng lắng nghe người hâm mộ. Họ cải thiện sân vận động, nâng tầm đội bóng, thu hút những HLV giỏi nhất và nhìn chung làm rất tốt trên thị trường chuyển nhượng. Khi là cựu cầu thủ, bạn cũng cảm nhận được CLB coi trọng mình và thấy mình vẫn là một phần của đại gia đình này.

“Ở Liverpool, hiện chúng tôi đang đi trên hành trình đó và tận dụng đà tiến này. Dù không phải lúc nào cũng vậy, nhưng bây giờ mọi người đoàn kết và cùng tiến về phía trước. Tôi biết các bạn không muốn nghe điều này, nhưng không còn cách nào khác, vì chúng tôi cũng từng trải qua thời điểm khó khăn. Tôi nghĩ đó là cách giải quyết duy nhất của Man United.”

Khi nói về áp lực mà Carrick đang chịu đựng, cũng như việc thay HLV có thể giúp Man United thoát khỏi bế tắc hay không, Gerrard nói: “Tôi không nghĩ việc thay HLV… tôi cho rằng điều đó cùng lắm chỉ mang lại niềm vui ngắn hạn. Thành thật mà nói, tôi thậm chí nghĩ nó sẽ khiến Carrick bớt khổ hơn một chút, bởi hiện tại anh ấy chắc chắn đang rất chật vật. Bản thân tôi cũng từng trải qua.” “Nhưng tôi cho rằng phải có người chịu trách nhiệm từ trên xuống dưới. Đó là quan điểm của tôi, vì tôi không nghĩ chỉ thay một người là có thể mang lại cho người hâm mộ Man United giải pháp dài hạn mà họ khao khát.”

Việc bộ máy phía sau Man United có thực sự vận hành đúng hướng để giúp đội bóng trở lại quỹ đạo hay không vẫn còn phải chờ xem. Tuy nhiên, sau một khởi đầu mùa giải hỗn loạn nữa, có lẽ họ cần tiến hành cải cách mạnh mẽ mới có thể đi theo hướng tốt hơn.