Tin Hupu ngày 27/10: Phóng viên theo dõi Liverpool của The Athletic UK, Andy Jones, viết chuyên mục về Mac Allister.

“Có lẽ, bạn cần bớt nghĩ ngợi một chút và chạy nhiều hơn một chút.”

Nếu ai đó ngay đầu mùa đã dùng cách mô tả này để định hình phong cách chiến thuật của Liverpool mùa này (tức phong cách do Andoni Iraola đề xướng), thì Alexis Mac Allister e rằng khó lọt vào danh sách những cầu thủ “phù hợp nhất với lối chơi đó”.

Tuy nhiên, sau trận Liverpool thắng Villarreal 4-3 tuần trước, khi trả lời phỏng vấn Amazon Prime, Mac Allister lại nói chính xác những lời này.

Ở trận đó, tuyển thủ Argentina chơi xuất sắc, lập cú đúp, giúp đội nhà hoàn tất màn lội ngược dòng. Sau đó, trong trận thắng Brighton 2-0, anh tiếp tục có màn trình diễn ấn tượng, nối dài khởi đầu rất tốt của mình ở mùa giải năm nay.

Đây là mùa thứ tư của tiền vệ này tại Anfield; nhìn lại quá khứ, thật khó tìm được giai đoạn nào mà phong độ của anh liên tục vượt qua chính mức thể hiện trước đây.

Sự “hồi sinh” của cầu thủ 27 tuổi này đặc biệt nổi bật.

Mùa trước, trong bối cảnh cả đội Liverpool chật vật, Mac Allister là một trong những cầu thủ có phong độ cá nhân tệ nhất đội. So với tầm ảnh hưởng then chốt từng thể hiện trong quá trình đội vô địch Ngoại hạng Anh trước đó, anh khi ấy như một người khác hoàn toàn.

Khi đó, người ta đặt dấu hỏi về tương lai ở lại của anh, thậm chí có người lo rằng anh đã “không còn điều khiển nổi đôi chân” (tức phong độ thi đấu suy giảm nghiêm trọng vì thể chất đi xuống).

Bản thân Mac Allister cho rằng, xét đến ảnh hưởng tiêu cực từ môi trường chung của đội khi đó — đặc biệt là hiệu quả pressing tuyến đầu thấp — một số lời chỉ trích từ bên ngoài là không công bằng; nhưng anh cũng thừa nhận trong nhiều cuộc phỏng vấn mùa này rằng khi ấy mình thực sự chưa đạt đẳng cấp thi đấu đáng có.

Liverpool quyết định chia tay Arne Slot và chuyển sang bổ nhiệm Andoni Iraola, chiến lược gia nổi tiếng với phong cách chiến thuật cường độ cao, bao phủ toàn sân, làm huấn luyện viên trưởng. Thay đổi này chắc chắn khiến những bàn luận đầu mùa xoay quanh Mac Allister và tương lai của anh ở Anfield khó lắng xuống.

Anh cùng đội tuyển quốc gia lọt vào chung kết World Cup, và với tư cách tiền vệ, anh đã đóng vai trò then chốt trong suốt giải đấu.

Theo dữ liệu cầu thủ của FIFA, trong tất cả các cầu thủ, chỉ tiền vệ người Tây Ban Nha Rodri (96,2 km) có quãng đường di chuyển nhiều hơn Mac Allister (90,6 km). Nhiều dấu hiệu cho thấy anh đang lấy lại phong độ, tái hiện hình ảnh từng được ca ngợi trong hai mùa đầu khoác áo Anfield.

Điều này phần lớn nhờ vai trò của anh trong đội được khôi phục. Ở mùa đầu tiên sau khi chuyển từ Brighton đến Liverpool, Klopp xếp anh ở vị trí thấp nhất trong bộ ba tiền vệ (đảm nhận vai trò “số 6”), phía trước anh là hai cầu thủ “số 8”.

Khi Slot đến, tình hình thay đổi: Gravenberch được đẩy xuống vị trí thấp nhất, đá cặp với Mac Allister, còn Mac Allister chuyển sang vai trò “số 8”. Bản thân anh cũng cảm thấy vị trí này phù hợp hơn với mình. Dù trong quá trình Liverpool vô địch, những đồng đội xung quanh anh nhận được nhiều lời khen hơn, Mac Allister vẫn xứng đáng là hạt nhân tuyến giữa quan trọng nhất của đội.

Giờ đây, anh trở lại vị trí thấp hơn và thể hiện phong độ cực tốt. Kể từ khi vào sân từ ghế dự bị ở trận đầu gặp Newcastle United, ngoại trừ trận đấu Ngoại hạng Anh trên sân nhà gặp Fulham, anh đều đá chính ở tất cả các trận còn lại.

Anh giống như một “nhạc trưởng”, đá cặp với Szoboszlai hoặc Gravenberch, điều tiết và kiểm soát khu vực giữa sân, giúp các đồng đội xung quanh có thể mạnh dạn dâng cao tham gia tấn công. Anh trông có thể trạng tốt hơn, động tác cũng nhạy bén hơn; dù tầm ảnh hưởng của anh thường không quá nổi bật, giờ đây nó đã được công nhận rộng rãi.

Mùa này, tỷ lệ thắng tranh chấp của Mac Allister đã cải thiện rõ rệt. Ở mùa 2025-26, các tiền vệ Liverpool thường thua thiệt trong tranh chấp và đấu trí chiến thuật, điều này phản ánh qua số liệu cá nhân: khi đó tỷ lệ thắng tranh chấp của anh tại Ngoại hạng Anh là 45,2%. Còn tính đến nay mùa này, con số này đã tăng lên 51,7%.

Số lần tham gia tranh chấp mỗi 90 phút của anh cũng tăng — từ 8,5 lên 9,4 lần — trong đó số lần thắng tranh chấp tăng từ 3,8 lần mùa trước lên 4,8 lần. Lần duy nhất anh đảm nhận nhiệm vụ cao hơn trong sơ đồ “hai tiền vệ phòng ngự” là khi đá cặp với Tre Nyoni — Nyoni cũng giỏi điều phối và bọc lót tuyến dưới khi Liverpool tấn công. Tính đến nay mùa này, 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo của anh đều có được khi đảm nhận vai trò cao hơn ở các trận cúp.

Với Iraola, anh là một quân cờ quan trọng. Vị huấn luyện viên trưởng này rất hài lòng khi Mac Allister hiểu nhanh yêu cầu trong hệ thống chiến thuật của ông và triển khai chất lượng trên sân. Ngoài ra, sự thông minh chiến thuật và khả năng xử lý thông tin chiến thuật mà anh thể hiện trong trận cũng mang lại lợi ích lớn cho các đồng đội xung quanh.

Dù vấn đề hợp đồng của Mac Allister hiện chưa phải việc cấp bách, nhưng cũng không thể gác lại mãi. Khi quyết định có trao hợp đồng mới cho anh hay không, không thể chỉ dựa vào màn trình diễn xuất sắc ba tháng qua để kết luận vội vàng — bởi khi hợp đồng hiện tại của anh đáo hạn, anh sẽ bước sang tuổi 29, nên phải cân nhắc thêm nhiều yếu tố.

Liverpool đã đầu tư mạnh vào kế hoạch tương lai cho tuyến giữa, chiêu mộ hai tiền vệ từng cùng đội vô địch giải đấu ở mùa 2024-25; tuy nhiên, người thực sự khiến đội bóng không thể thiếu lại là người thứ ba trong số đó.