Theo tiền vệ Angel di Maria, Cristiano Ronaldo thành tài nhờ khổ luyện, còn Lionel Messi vốn là thiên tài và không cần cố gắng để vượt qua ai.

Trong cuộc phỏng vấn với France Footballđầu tháng 6, Di Maria dành nhiều thời gian để nói về Messi và Ronaldo, hai siêu sao anh từng sát cánh trong những giai đoạn quan trọng nhất sự nghiệp. Tiền vệ Argentina thi đấu cùng Messi ở đội tuyển quốc gia, nơi họ vô địch World Cup 2022 và nhiều danh hiệu lớn khác. Trong khi đó, Ronaldo là đồng đội của anh tại Real Madrid thời 2010-2014.

Theo Di Maria, Ronaldo và Messi đại diện cho hai con đường khác nhau để vươn tới đỉnh cao. Anh đánh giá Ronaldo là hiện thân của sự khổ luyện và tinh thần cầu tiến không ngừng nghỉ. "Ronaldo chăm chỉ thuần túy và ổn định mỗi ngày", Di Maria nói. "Anh ấy luôn cố gắng cật lực để tiệm cận Messi, cố gắng vượt qua cậu ấy. Đó là lý do Ronaldo cũng giành nhiều Quả Bóng Vàng".

Cristiano Ronaldo chào hỏi Angel Di Maria trước trận giao hữu giữa Al Nassr và Benfica tại sân Algarve, thành phố Loule, Bồ Đào Nha ngày 20/7/2023. Ảnh: AFP Xem toàn màn hình

Cristiano Ronaldo chào hỏi Angel Di Maria trước trận giao hữu giữa Al Nassr và Benfica tại sân Algarve, thành phố Loule, Bồ Đào Nha ngày 20/7/2023. Ảnh: AFP

Tuy nhiên, cựu tiền vệ Real và PSG cho rằng điểm khác biệt lớn nhất nằm ở tài năng bẩm sinh của Messi. "Với tôi, Messi giỏi hơn Ronaldo vì sở hữu tài năng thiên bẩm. Cậu ấy không cần liên tục cố gắng để đuổi kịp hay vượt qua ai đó. Messi đơn giản là có món quà đặc biệt từ tự nhiên", Di Maria nhận xét.

Dù nghiêng về người đồng đội ở tuyển Argentina, Di Maria vẫn xem Messi và Ronaldo là hai cầu thủ giỏi nhất của thời đại. Anh cho rằng cuộc cạnh tranh giữa họ đã tạo nên một chương đặc biệt trong lịch sử bóng đá.

Trong hơn một thập kỷ, những cuộc tranh luận về Quả Bóng Vàng thường xoay quanh hai siêu sao này. Theo Di Maria, từng có thời gian thế giới bóng đá tranh cãi liệu danh hiệu nên thuộc về cầu thủ vô địch Champions League hay người ghi nhiều bàn thắng hơn. Sau đó, Messi và Ronaldo liên tục thay phiên nhau thống trị các giải thưởng cá nhân lớn nhất thế giới.

"Tôi có mối quan hệ rất tốt với cả hai", tiền vệ 38 tuổi nói thêm. "Tôi từng kiến tạo cho cả hai ghi bàn. Đó là điều rất đặc biệt. Điều tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của tôi là được chơi cùng hai cầu thủ cạnh tranh Quả Bóng Vàng suốt gần 20 năm".

Messi (trái) và Ronaldo trong trận giao hữu giữa PSG và đội Các ngôi sao Riyadh tại sân King Fahd, thủ đô Riyadh, Arab Saudi ngày 19/1/2023. Ảnh: AFP

Messi (trái) và Ronaldo trong trận giao hữu giữa PSG và đội Các ngôi sao Riyadh tại sân King Fahd, thủ đô Riyadh, Arab Saudi ngày 19/1/2023. Ảnh: AFP

Ở độ tuổi tứ tuần, Messi và Ronaldo không còn ở đỉnh cao phong độ như trước. Tuy nhiên, Di Maria vẫn tin cả hai còn cơ hội giành thêm Quả Bóng Vàng nếu tỏa sáng tại World Cup 2026. Anh không thấy bóng đá hiện tại có cuộc so tài hấp dẫn như thế. "Điều đó là bình thường, bởi không còn Messi hay Ronaldo nữa", Di Maria nhận định. "Kỷ nguyên ấy đã kết thúc. Với tôi, sẽ không còn cuộc cạnh tranh nào lớn như giữa hai cầu thủ này".

Di Maria cũng nhắc đến HLV Jose Mourinho, người có ảnh hưởng lớn đến bước ngoặt sự nghiệp của anh tại châu Âu. Sau khi chuyển từ Benfica sang Real, tiền vệ người Argentina từng trải qua giai đoạn khó khăn. Khi đó, Mourinho đã bảo vệ và đặt niềm tin vào anh khi nhiều người nghi ngờ khả năng thích nghi.

"Tôi trở thành con người của ngày hôm nay nhờ những cầu thủ sát cánh cùng mình, và cũng nhờ Mourinho. Ông ấy ủng hộ tôi vào thời điểm mọi thứ không diễn ra thuận lợi", Di Maria cho biết.

Anh kể rằng Mourinho quyết tâm đưa anh đến Real và luôn tin tưởng anh sẽ thành công. Chính sự hậu thuẫn đó giúp Di Maria phát triển mạnh mẽ, trước khi tiếp tục tỏa sáng trong màu áo PSG.

Khi được hỏi về World Cup 2026, Di Maria đánh giá Pháp, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha là những ứng viên đáng chú ý. Trong đó, anh đặc biệt ấn tượng với hai tiền vệ Joao Neves và Vitinha của Bồ Đào Nha.

"Hai cầu thủ này sẽ tạo ra sự khác biệt", tiền vệ sinh năm 1988 dự đoán. "Nhưng tôi nghĩ sẽ có ba hoặc bốn đội tuyển đủ khả năng cạnh tranh ngôi vô địch. Trong đó Pháp sở hữu dàn cầu thủ đẳng cấp đã được kiểm chứng, còn Tây Ban Nha có phong độ rất cao".